A donde se dirigen las apps

Bueno, ahora que hemos definido que tan llamativo podría ser el mercado de las aplicaciones y estimamos un sueldo promedio para un desarrollador trabajando por su cuenta, la siguiente pregunta es que tipo de aplicación desarrollar? Paga, gratis? Un Juego, aplicación de productividad o social?

Si el objetivo es simplemente hacer dinero, los numero dicen que la mejor apuesta es hacer un juego del genero de acción como podemos ver en las siguientes estadísticas:

Aunque la alternativa mas llamativa pueda ser esta, seria discutible que tanto se ajusta el desarrollo de juegos a la linea de acción definida por la WSIS para beneficios en todos aspectos de la vida, podríamos argumentar remitiéndonos a nuestros dos objetivos iniciales:

•  Generar trabajo en TICs para reducir la pobreza.
•  Promover el teletrabajo de personas con discapacidad

El apuntar el proyecto al desarrollo de la opción con mayores posibilidades de ser rentable y exitosa aumenta la posibilidad de que la empresa crezca y pueda contratar a mas personas en mejores condiciones por lo que sigue siendo una opción valida.

Ahora, cambiando ligeramente el enfoque también se podrían crear juegos educativos o probar otro enfoque completamente diferente, dejar al lado los juegos y crear aplicaciones que por si mismas sean beneficiosas para la comunidad.

Si nos alejamos del lado comercial podríamos comenzar a mirar opciones dirigidas 100% al beneficio de comunidades como aplicaciones de aprendizaje o de contenido especifico que por ejemplo entreguen información de ganadería o agricultura a campesinos, estas aplicaciones tendrían que tener ingresos externos probablemente financiados por el estado pues debido al publico dirigido no seria recomendable cobrar por ellas.

Para este enfoque seria bastante útil el plan gubernamental mencionado anteriormente apps.co donde podríamos enviar nuestras ideas para ser puestas a consideración para recibir apoyo gubernamental que nos permita recibir feedback y ayuda para ponerlas en marcha.

En cualquier caso casi que el cielo es el limite, ya sea que solo generemos trabajo o que ademas ayudemos a comunidades a crecer, la única opción realmente mala seria no hacer nada.

Los números de las apps

Como medir un mercado? Que tan efectivo seria entrar a ese mercado?
La manera mas sencilla es medir que tanto dinero esta moviendo dicho mercado, miremos por ejemplo el crecimiento del mercado de aplicaciones globales en los últimos 3 años y la proyección para el 2012:

Muy difícilmente se podrá discutir que el mercado de las aplicaciones para móviles no es llamativo, con una torta estimada de 17 Mil millones de dolares, el mercado de las aplicaciones moviles y su crecimiento de alrededor del 50% anual es demasiado grande para despreciarla y no intentar acceder al mismo.

Ahora el siguiente paso seria analizar la competencia, cuantos desarrolladores hay trabajando? y que tantas aplicaciones existen?

Entre los dos marketplace mas grandes que son el App Store y Google Play existen alrededor de 54 mil desarrolladores registrados:

Ahora este numero tan solo representa la cantidad de usuarios registrados en estos marketplaces, no tiene en cuenta que detrás de una cuenta pueden haber mas de una persona desarrollando y obviamente no puede medir aquellos desarrolladores que "pirateen" los sdk, por lo que fácilmente ese numero puede ser del doble o mas.

Mas representativo puede ser tal vez la cantidad de aplicaciones en los marketplaces, en abril del 2012 se tenia en Google Play un aproximado de 430.000 aplicaciones mientras que la App Store anuncia 615.000 aplicaciones.

Estos números pueden hacer pensar que el mercado esta muy cerca si no es que ya esta copado, sin embargo nada podría ser mas lejano a la verdad, para poner una ejemplo la cantidad de aplicaciones nuevas en Google Play es de casi $15.000 aplicaciones nuevas al mes y si podemos creer a los números reportados por empresas de publicidad in-app como adMob aun aplicaciones gratuitas de mediano éxito ven ingresos de alrededor $8.300 dolares al año.

Esto visto desde un limitado punto de vista puramente económico significa que desarrolladores que trabajan solos pueden relativamente fácil sustentarse con el desarrollo de aplicaciones móviles y mas en un país como Colombia donde un ingreso de dos salarios mínimos es considerable para estratos medios.

En un enfoque un poco mas amplio podemos incluir el beneficio que el desarrollo de apps trae, por un lado están los beneficios que las apps pueden traer pues es fácil ver apps diseñadas para el ambiente especifico Colombiano que ataquen problemáticas sociales puedan tener grandes efectos positivos en la vida de los usuarios, obviamente todo depende de la dirección que tomen los desarrolladores.

De manera indirecta podemos argumentar que casos de éxitos en el desarrollo de aplicaciones móviles pueden volver a Colombia un objetivo de grandes empresas de desarrollo de software redundando en beneficios para el país.

Es necesario notar que estos beneficios son posibles en la medida que el mismo gobierno colombiano tome acciones que ayuden a crear un ambiente favorable para la creación de mano de obra calificada que puedan crear este tipo de aplicaciones así como la creación de gavelas tributarias como mencionábamos anteriormente.

Afortunadamente el gobierno nacional en su plan Vive Digital ha creado un programa que ataca específicamente la creación de apps con contenido diseñado para Colombia, estas apps están apuntadas a tres lineas especificas:

• Gobierno en Línea
• Contenidos Digitales
• Innovación Social basada en TIC

Ademas de un concurso donde se seleccionaran y darán soporte a equipos de desarrollo de aplicaciones, también se desarrollaran bootcamps donde se dará entrenamiento a las personas interesadas en dedicarse al desarrollo de aplicaciones por lo que podemos ver que el gobierno nacional esta tomando interés en patrocinar e incentivar el desarrollo de aplicaciones móviles en Colombia.

Apps Móviles en el mundo moderno

Para este análisis a realizar durante el curso, decidí enfocarme sobre el efecto que tienen o pueden tener las aplicaciones móviles (Apps) sobre nuestro mundo, ya que es un área en el que me gustaría a mediano plazo dedicarme como proyecto de vida.

De las 11 lineas de acción descritas por la WSIS 2012, es mi opinion que el punto 7 "Aplicaciones de las TIC: ventajas en todos los aspectos de la vida" es el que mas se ajusta al área de aplicaciones móviles pues pienso que precisamente este es el espíritu que deberían tener las aplicaciones móviles, mejorar la vida de la personas, si ya nos pusimos en el trabajo de poner maquinas poderosas en las manos de la mayoría de la población, la mejor manera de aprovechar ese poder de procesamiento son las aplicaciones móviles.

Me parece que muchos objetivos mencionados por la WSIS pueden fácilmente aplicar pues simplemente con variar el enfoque de la aplicación podemos enfocarnos a Salud, Educación o Ambiente por poner un ejemplo, sin embargo prefiero usar dos objetivos que me llaman poderosamente la atención pues hacen referencia a beneficios económicos lo que hace fácil ver porque pueden beneficiar a Colombia:

• E-business: Políticas gubernamentales deberian favorecer la asistencia al crecimiento de PYMES en la industria de las TICs al igual que su entrada al e-business, para estimular el creimiento economico y la creacion de empleos como una estrategia para la reducción de la pobreza a traves de la creación de riqueza.
• E-trabajo: Promover el teletrabajo para permitir a los ciudadanos particularmente aquellos en paises en desarrollo y pequeñas economias a vivir en sus sociedades y trabajar desde cualquier sitio, al igual que incrementar las oportunidades de empleo para mujeres y personas con discapacidades. Al promover el teletrabajo, se deberia dar atencion especial a estrategias promoviendo la creacion y retención de mano de obra calificada.

Resumo estos dos objetivos en 1) Generar trabajo en TICs para reducir la pobreza y 2) Promover el teletrabajo de personas con discapacidades.

Me parece fácil de ver porque aplicar esta linea de acción podría beneficiar a un país como Colombia, siendo que el conocimiento necesario para comenzar a producir aplicaciones se encuentra libremente en la red y no necesita de educación profesional, el país fácilmente podría comenzar a producir mano de obra calificada y la cual esta siendo demandada actualmente por el mercado profesional, esta generación de empleo y riqueza redundara en beneficios para el país, ademas debido a la naturaleza del trabajo este se puede realizar desde cualquier parte del mundo siempre y cuando exista una conexión a Internet y le permite a personas con discapacidades que les dificulten el trabajo en entornos comunes, poder trabajar desde su casa teniendo así un beneficio social ademas de económico para el país.

Ahora señalar las organizaciones que controlen el desarrollo de estas aplicaciones es un poco mas complejo pues depende del punto de vista que usemos, si quien controla lo que se puede distribuir o lo que se puede "crear".

Si nos enfocamos en el control sobre la distribución de las aplicaciones podemos mencionar entonces a las mayores plataformas existentes en el mercado que son:

1. App Market de Apple
2. Google Play Store para Android
3. Windows Marketplace

Cada plataforma tiene lineamientos específicos sobre el tipo de aplicación que se puede poner en su plataforma así como el lenguaje sobre el que estas aplicaciones se pueden desarrollar por ejemplo Apple no permite aplicaciones hechas sobre Flash o que realicen tareas similares a las aplicaciones propias de Apple por ejemplo clientes de correo, mientras que Google toma una actitud mas cercana a la linea Laissez-faire con respecto a las aplicaciones en su marketplace.

También vale la pena mencionar el gobierno como una organización que afecta esta área de las telecomunicaciones pues las acciones tomadas por el gobierno pueden aumentar la mano de obra calificada a través de programas de capacitación, de manera similar pueden aumentar la tasa de supervivencia de las compañías desarrolladoras si implementa políticas de beneficios tributarios al contratar personal discapacitado o poblaciones de riesgo ademas de prestamos a empresas dedicadas a la producción de aplicaciones móviles.

Obviamente el involucramiento del estado depende de que tan cercana sea su relación con la tecnología y los beneficios que dichos proyectos pueden traer al país.